L’exil, on le sait, est expulsion d’un lieu ou interdiction de séjour ; il peut également être éloignement, séparation volontaire, comme en situation de guerre. Dans tous les cas, il est empêchement d’être là où on désire être, là où on pourrait être. Ce " là " loin de se réduire à un lieu, peut être un moment, une communauté, une langue, un espace de résonance intellectuel, politique, affectif, etc. En ce sens, l’exil peut être intérieur : en soi, ou extérieur : autour de soi. Il rejoint, le plus souvent, l’un et l’autre univers de manière à habiter l’être déraciné, à dépayser l’être colonisé.

Cet appel de textes concerne l’expérience exilique des êtres humains catégorisés “ femmes ” non pas en tant que ces personnes seraient différentes des humains catégorisés “ hommes ”, mais en tant qu’elles sont d’emblée privées de la possibilité d’être pleinement. Dès la naissance, les femmes subissent une ségrégation conceptuelle en ce que la naturalisation des classes de sexe masque une domination (le masculin/universel l’emporte sur le féminin/paticulier) et annonce leur ségrégation matérielle (pour les femmes la division du travail signifie travail gratuit, double journée de travail et travail moins bien payé, donc pauvreté). À cette double ségrégation s’associent à divers degrés selon les cultures : une réification (“ soit belle et tais-toi ”), un isolement (la domestication), des menaces (le harcèlement sexuel, le viol, la violence conjugale), des contraintes (l’hétérosexualité, la maternité, l’altruisme communautaire — lorsque ces “ modes d’être ” sont forcés), ainsi que la négation de lieux d’épanouissement et d’autonomie (l’accès limité à l’éducation, sinon à des postes de haute direction).

Ce colloque veut rappeler que les êtres humains catégorisés “ femmes ” sont, du fait de leur traitement en régime patriarcal ou hétérosocial, déjà exilés. Il veut surtout rendre compte des stratégies utilisées pour surmonter cette condition exilique première à laquelle peut s’en ajouter une seconde ou même une troisième dans un monde ou génocides, guerres, conflits, fondamentalismes, etc., sévissent comme jamais. Ouvert à toutes les approches, il aura lieu à l’Université d’Ottawa du 10 au 12 mars dans le cadre d’un événement interdisciplinaire portant également sur l’expérience exilique des femmes. Cet événement est organisé par les groupes Poexil de l’Université de Montréal et Soi et l’Autre de l’Université du Québec à Montréal, ainsi que par Dominique Bourque de l’Institut d’études des femmes, et Aïda Kaouk du Musée canadien des civilisations.